Từ ngữ chapat (tiếng Hindi: चपत) có nghĩa là "vỗ" hoặc "phẳng" mô tả phương pháp truyền thống để tạo thành những viên bột nhào mỏng bằng cách vỗ bột nhào giữa lòng bàn tay đã được làm ướt. Với mỗi lần vỗ, viên bột được xoay tròn. Chapati được ghi chép trong tài liệu thế kỷ 16 Ain-i-Akbari của Abu'l-Fazl ibn Mubarak, vizier của Hoàng đế Mughal Akbar.

Chapati là một trong những dạng phổ biến nhất của bánh mì làm lương thực chính ở tiểu lục địa Ấn Độ. Các hạt lúa mì cacbon hóa được khai quật tại Mohenjo-daro giống với một loài lúa mì đặc hữu vẫn còn được trồng ở Ấn Độ ngày nay. Thung lũng Indus được biết đến là một trong những vùng đất tổ tiên của lúa mì. Chapati là một dạng roti hoặc rotta (bánh mì). Các từ thường được sử dụng thay thế cho nhau. Chapati, cùng với roti, được giới thiệu đến các khu vực khác trên thế giới bởi những người nhập cư từ tiểu lục địa Ấn Độ, đặc biệt là bởi các thương nhân Ấn Độ đến định cư ở Đông Nam Á và các đảo Caribe.[4]